众人皆知沈家有两位千金，大小姐沈觅珍，二小姐沈梓馨，虽说二小姐是庶出所生，但也是按照嫡出一样视为己出。沈家家大业大，除了不少人才，皇室一直很器重。沈家生之子皆娶沈觅珍高官权贵之女，所生之女皆嫁翰林或皇族，命数可谓是一等一的好，这俩姐妹素来亲密，可惜沈觅珍心悦当朝皇六子，凌修年，这位六皇子不仅战功累累，年轻有为，坡得皇上喜欢，如今太子之位悬空，大势上来看，皇六子是最有可能坐上去的人选，而皇上又有替已经二十的皇六子指婚，彼时沈觅珍十七岁，沈觅珍十五岁，或是怕皇六子势力过于强大，又或是想安抚其他皇子不平衡的心理，皇上私下与沈著钦即沈府当家人表达选二小姐为皇妃，等沈大人回到府中后，与自己的心腹吴或简单议论了此事，不巧被想送甜汤的大小姐偷偷听到。吴或说道：“既如此，属下便为二小姐准备好嫁妆，恭祝大人得此喜事。”大小姐随即端进去甜汤，问候了几句父亲便退下了。心里暗自不悦道，凭什么是二妹做皇妃，我要想办法不能让他们得逞。便去云湘阁找自己的母亲郭氏。郭芝兰说道，“你是我的掌上明珠，你想要哪家良婿，母亲定会助你一臂之力。”于是七日后的御花园赏花宴。名为赏花实为指婚。