【Chapter 3】

[亲爱的菲蕾德。]

[我希望这次旅程能够轻松一些。埃文斯侯爵是你爸爸的好朋友，见到他之后请帮我代为转达我和家族的谢意。]

[我希望你在埃文斯侯爵府能度过一段快乐的时光。]

当菲蕾德在去往首都卢德利的马车上打开她的母亲佩雷斯夫人写给她的信件时。陪同的仆人温迪正用一种母亲似的目光注视着她一直照顾着的小姐。而菲蕾德没有察觉。

她沉浸在母亲熟悉的字迹和口吻中，仿佛在与佩雷斯夫人对话。

[我其实明白你一直不愿意参与到我们这种看似无用的社交中的原因。那使你感到束缚和枯燥。]

[但就像我多次向你讲述的那样，社交帮助着首都的信息的流动，也促进着王室奢侈品的买卖和新贵族商品的流通。并不是全无意义的消遣。]

[相信这次卢德利的旅行会让你得到一个很好的实践。]

佩雷斯夫人的字体就像她刚强的个性，处处透露着锋芒。

[请原谅我作为母亲一直以来对你的约束。包括逼迫你去处理庄园的内务以及此次让你去到首都借住——尽管履行婚约前的贵族女性去即将为自己冠姓的家庭居住是一贯的传统。但我仍然要向你道歉。]

[一直以来你都做得很好，你是我的骄傲。]

[……同时我相信你一直都明白，这桩像买卖一样的婚姻是决定你父亲这一支未来的关键。遗憾的是，我和你的父亲只有你一个女儿。而按照维萨德耶的法律，女儿没有家族的继承权。我不希望看到你父亲的心血被他那狼子野心的兄弟侵吞。

[我相信你父亲也不希望。当我成为你父亲妻子的那一刻，我就明白自己将永远承担起这份责任。而你也一样。]

[……我以你父亲的名义担保。请相信，洛伊泽·阿尔瓦·埃文斯会是一个值得你托付的人。]

[为佩雷斯家族的责任致意。愿家族的荣耀与你同在。]

[你的母亲，

葛莉谢达尔·佩雷斯]

菲蕾德装好信件递给对面的温迪。她神情平静地看向马车外掠过的树丛。

她确实是早就知道了婚约的决定，但此刻想起受到桎梏的母亲和被家族未来约束的自己，她也仍旧感到无比的沮丧。

年轻的庄园玫瑰，就在熹微的晨光和摇晃的马车里，迎着朝阳落下泪水。

她完全明白她的母亲所说的“责任”，而她也没有办法不去认可这一点——自己不能既接受佩雷斯家族的供养，却不履行一点义务。她是不想，但是不能不如此。

然而在埃文斯家族等待她的又是什么呢？她不知道，毫无头绪。

在经历了短暂的情绪爆发之后，菲蕾德终于迫使自己用手绢拭干了模糊的泪眼，将视线转回了摇晃的马车内，清了清嗓子：

“——温迪，你了解卢德利吗？”

“不知道小姐说的是哪些方面呢？”跟着菲蕾德一同伤心的温迪也拉回了自己的思绪。

“一切。”

“维萨德耶是北方国度，我想我了解的和您所了解的别无二致。”温迪略显遗憾地摇了摇头，“——卢德利是维萨德耶的首都，以先进优良的制造业和精致的奢侈品闻名欧维拉大陆……”

“小姐……您其实是想问卢德利的上流社交吗？”温迪这次发问时声音很轻缓，让人感到万分温柔。

菲蕾德顿住了，垂着无奈地笑了一下。她没有回答温迪的话。

马车里一下子安静下来。只听得到路过树林被惊起的鸟雀啾啾鸣叫。