【Chapter 7】

“菲蕾德小姐！菲蕾德小姐！”温迪有些着急，晚餐即将开始，本该在餐厅的菲蕾德却没有出现。总不能到别人府上的第一天就迟到吧？

她不知道正是自己在图书室门外急促的呼唤拯救了处在羞赧和尴尬中的菲蕾德。这声音让她在完全不知用什么态度面对刚刚救了自己的未婚夫时，终于找到了能够暂时离开的借口。

因为确实源于有人呼唤，洛伊泽也只能眼睁睁地看着面前女士急匆匆地离开。这场会面的仓促程度确实在洛伊泽意料之外，但他并不为此感到不悦。相反的，他倒是欣喜于他和要与自己缔结婚约的女性并不是在那种严肃而又端庄的场合相见的。

因为这样，他完全能看到这位女士无需遵守礼仪时的样子。

“菲蕾德……菲蕾德瑞卡·佩雷斯。”洛伊泽盯着那个仓皇的背影停顿了一下，而后淡淡地笑了一声。

看起来，这位庄园玫瑰完全不是他预想中遵守迂腐礼度的样子。

这让他感到好奇，想要进一步了解这位年轻的女士。

“小姐，刚刚发生了什么？您的礼服怎么皱成这样子了？”温迪脸色有些苍白，她一边下楼一边帮菲蕾德再一次别紧了头上的发网，并整理了一下身上的珠花装饰。

菲蕾德脸上还带着红晕，一边下楼一边道歉，“我很抱歉温迪，但是请不要问我刚才发生的事——至少用餐前不要问我了。像以前一样，这件衣服我来熨烫就好。”

菲蕾德能感觉到自己刚刚平复的心跳又因为下楼的动作而重新悸动起来。

真是糟透了。她在心中叹气，在进入餐厅之前再一次整理了仪容。她的裙装已经发皱了，但仪态也不应该因此而变得粗鲁。她必须在埃文斯侯爵面前保持自己应有的礼节。

长桌用餐，但埃文斯侯爵府却意外地将菲蕾德的座位跟尤朵拉安排在一起。这样安排宾客礼仪是不合理的。

尤朵拉向菲蕾德解释道，这是因为菲蕾德与自己稍微亲近，为了防止这顿饭她吃得不自在，因此请求了父亲让她们俩能坐在一处。

菲蕾德轻轻松了口气。看上去埃文斯侯爵府也并没有自己想的那么注重绝对礼仪。要知道她在庄园生活，尽管菲蕾德夫人已经非常约束她了，她也仍害怕自己的礼节赶不上首都社交的要求。

现在看来这里并不完全是自己恐惧的那样，不然恐怕她也会因此发疯了。

从菲蕾德一进餐厅尤朵拉就注意到了那片揉皱的裙角。听自己的吩咐过去看情况侍女长已经将事情的全过程告诉了她。

坦白说，作为一场艳遇的始作俑者，尤朵拉有些心虚。她感觉到自己对菲蕾德是负有责任的。

菲蕾德与洛伊泽的婚约必定履行。尤朵拉以埃文斯家族的名义发誓，她绝对会为此尽力而为。

但是深究尤朵拉想撮合兄长与菲蕾德的原因，尤朵拉也得承认，她确实完完全全是存了私心的。除了她确实喜欢菲蕾德之外。的的确确是最近那个死缠烂打她兄长的新贵族女孩让她感到了极度的不悦。

而摆脱那个新贵族女孩的攀附，最好的方式就是让金牌单身汉洛伊泽成婚。

尤朵拉并不是一个小心眼的女孩，但是她实在是无法再忍受兄长与那女孩有沾染了。

诚实地说，尽管她并不喜欢新贵族，也因为自己旧贵族的立场而对新贵族群体的出现存有不同的看法，但她并不反感新贵族出现在社交场合。她甚至可以忍受有些新贵族女性因为没有良好的礼仪教育而低俗的品位和有时粗鲁的举止。

让她无法忍受的是用近乎算计的方式利用埃文斯家族的声望，去满足个人自尊心的行为。

那个无礼的新贵族丫头，洛佩兹家的女孩。自她出现在首都，参与到首都社交中之后，有关于埃文斯家男士的绯闻就再也没有断过。原本这也没什么。直到她意外地在一场小型服饰沙龙上听到洛佩兹肆无忌惮地向自己的同伴宣扬洛伊泽正在疯狂的追求她，并且将兄长出于礼貌回礼的物品拿出来炫耀。

——那时洛佩兹家的女孩还不认识埃文斯家的尤朵拉侯女，因此当时将她也当做了众多听众中的一员。

尤朵拉直到听到她的话才明白过来。

难怪最近城内女性社交圈与埃文斯府上的谣言一传再传，乃至不少与她相熟的朋友都得知了这件事，甚至多番向她打听调侃此事。

这哪里是追求她的兄长？这完全是洛佩兹在利用埃文斯家的声望为自己造势——这使得一向在旧贵族圈中社交的尤朵拉蒙羞，甚至让埃文斯家族蒙羞。但因为谣言传得太激烈，以至于她一开始都怀疑是不是兄长真的对那新贵族女孩有好感。

可事实是洛伊泽也正被谣言困扰着。

埃文斯侯爵是旧贵族中的革新派，尽管立场上不支持新贵族，却也因为摄政大臣扶持新贵族的缘故，提过一些新贵族应该拥有一定的权利的进步议案。

而且如果只是单单传传谣言倒也算了，可洛伊泽是王储萨维里奥的辅佐官。涉及王储继承后，谣言立马变了味，许多新贵族借由此事开始为自己造势。王储也为此受到了影响。

虽然王储本人没有直接向洛伊泽提及此事，但他的私人秘书官兰道夫已经两次隐晦地要求洛伊泽平息这些有可能对王储不利的信息继续在首都散布下去。

这也是先前与佩雷斯的艳遇，洛伊泽没有立即意识到尤朵拉的恶作剧的原因。

洛伊泽其实完全不喜欢这个在他看来甚至有些不知廉耻的女孩。

当尤朵拉询问他时，这个年轻的绅士对洛佩兹的评价极尽所能地克制：“如果她在南方，会使得许多愿意保持优雅的女士因同为女性而受到玷污。”

如果兄长是这样的态度，那尤朵拉怎么能够接受洛佩兹的行为呢？

在尤朵拉的设想中，自己的哥哥与其他男性相比唯一的优势就是他仍然单身。假使洛佩兹是因为现在同龄的旧贵族当中唯有洛伊泽仍旧保持单身才接近的。那么最好的办法就是让自己的兄长尽快拥有一位与他相配的伴侣。

恰好菲蕾德与洛伊泽有婚约。

尤朵拉思索着放下了刀叉，把目光投向了身边的那片洋红色——菲蕾德用餐很规矩，吃相很好看，那种骨子里透出来的优雅与浑然一体的仪态丝毫不让人觉得她做作，确实赏心悦目。

她喝了一口红酒，收回了停在菲蕾德身上的视线，又转而看向从进餐厅就没移开眼睛的兄长。

尤朵拉微笑了一下，挑了挑眉头，夸赞了一句牛排的烹调。